绪论书院是中国古代社会特殊的教育组织形式，是中国古代培养人才的重要场所，研究中国书院的发展历史及其经验教训，有利于了解中国古代的教育与人才培养制度。此外，书院的产生及发展离不开社会及历史背景，同时推动社会历史的进程，书院对传播学术，普及文化，提升民众素质，弘扬道德，建立良好社会风气，以及由此而产生的社会影响，有着重要的学术意义和现实借鉴价值。明清时期，湖北在地理区域上和文化空间上具有相对独立性和稳定性。湖北位于中原腹地，西接巴蜀，东靠吴越，北连中原大地，南通潇湘桂粤，融汇东西南北四面八方的文化精华。地处长江中游，承上启下，在长江流域中起着举足轻重的作用。从明代到现代，湖北作为独立的区域范围没有多大的变化，具有较强的稳定性与延续性。湖北广大地域中，既不像江浙那样发达，也不像云贵蒙藏那样落后，无论在经济上还是其他社会发展要素上，湖北都是广大“中层社会”的一个典型省份。对于全国而言，湖北比发达或落后的省份更具代表性、典型性，湖北是一个政治、经济、文化、风俗中间地带的过渡形态。可见，湖北地区是一个独特的文化、经济、社会发展区域，掌握湖北地方性知识，对明清时期的湖北书院进行描述与论述，与其他区域进行对比与对话，可以更加全面深入地展现明清时期区域发展的状态。以书院为视角，考察地方社会各方面关系，解释中国传统社会历史。研究湖北书院，探讨书院的发展与地方政治、经济关系以及与社会各阶层关系，如何推动地方学术文化传播，推动湖北区域文化及教育更加健康迅速地发展，能够为当今教育改革和地方学校发展模式提供借鉴，有很强的现实意义。目前，无论是从书院研究的角度，还是从区域社会史研究的角度看，学术界既有相当的学术积累，也仍然存在明显的不足。对湖北地方书院的研究没有专门的论述，只有对湖北教育史研究，具有代表性的研究有：熊贤君的《湖北教育史》；董宝良、熊贤君主编的《从湖北看中国教育近代化》；中国台湾学者苏云峰所著的《张之洞与湖北教育改革》等。这些著作涉及湖北地方书院的发展，但缺乏深入研究。对湖北古代书院专门论述的文章只有罗新一文《湖北历代书院考》，此文简略考证历代书院兴建、存废、发展的历程，是唯一全面阐述湖北书院发展的文章，但此文考证缺乏资料来源且存在缺漏和错误。另外，现有对书院的研究存在一些局限性。从内容上，已有成果偏重于制度演变，学术发展，书院的学规、章程等研究；从书院研究的角度和视点来看，大多数学者从历史学、教育学的视角研究书院。书院的社会功能的深度和广度研究不够。古代书院大多立于乡村社会，与民间社会的交往是一种文化的互动，在传统的研究中注重书院的上层功能，如对学术传播、理学发展、对教育的推动作用等。但是，书院在下层的研究不够，如书院在启迪民智、引导思潮、传播礼仪、教化风尚等方面起到重要的作用等问题还十分欠缺。现有的研究成果为本书的展开奠定了坚实基础，研究对象和视角等方面的原因，尚存在较大的拓展空间。书院史是教育史的分支学科，研究成果在深度、广度上有新的突破，将书院研究与社会史、政治史、经济史、文化史等学科联结起来。书院具有很强的地域性，各地社会经济、文化、风俗等不同，书院建设发展有很大的区别，各地经济发展不平衡直接影响书院的经费，各地学术水平影响书院讲学、学术思想的传播。把书院置于区域社会发展的角度进行考察，是十分必要的，也是研究的趋势之所在。书院是中国古代特有的一种教育机构，在长期的发展中，综合和改造了官学和私学的一些成分，形成了自己的独特特质。书院独立于国家教育体制之外，存在民间社会，具有很强的区域特性。本书怀着探寻当代教育改革良方的问题意识，通过对明清湖北书院的运行模式和特点，以及书院与地方社会文化之间的双向良性互动的考察，来总结反思明清湖北书院的发展历程。本书研究的思路分以下五部分：（1）首先对明清书院发展规模进行考察，考证书院名称和数目。以文献分析为主和实事求是的态度考证书院的数目和名称。（2）研究明清湖北书院的教学管理、组织管理、日常活动、教学环境等来纵深把握清代湖北书院内部发展运行模式和特点，探讨其成功的经验，汲取教训，以资对当代地方教育发展和改革提供借鉴之处。（3）书院的发展与地方政治、经济的关系。书院的发展到明清时期受国家文教政策渗透、影响，地方官员更多力量渗透到书院的各项活动。各级政府官员对书院创建、兴修积极的参与，书院的经费、聘请院长、招生之权多操纵于各级地方官员手中，成为地方官员掌握的学府。书院的经费与地方经济发展有关系，湖北书院经费的来源、管理、经营、使用都是结合地方经济发展状况进行的，透视书院经费运作的成功经验，从而为当今教育改革和鼓励社会兴学助学给予启示和思考。（4）书院与地方学术、人才培养和科举。湖北书院讲学，学术流派的纷争、各种学术流派的传播，不仅促进了湖北地区学术和区域文化的发展，也带来了书院的兴修和兴盛。书院发达地区是地方人才产生兴旺的地区，地方人文发达也推动书院的兴盛。书院在地方社会中不仅仅是单纯培养人才的机构，也是地方文化、学术研究中心，担负着地方社会文化传播、普及文化、开发民智、启迪民众、教化社会等职能，这些职能越来越凸显出其强烈的社会性。（5）考察书院在地方社会发展中的作用和影响，书院与地方社会的互动关系。用个案研究方法考察书院与地方社会的关系。个案一，以清末湖北书院改制的两个代表——经心书院和两湖书院为个案研究，探讨书院如何在外部力量下进行改革并观照其历史命运。两书院的改革成为引领地方教育发展潮流、培养新时代人才的典范，随着社会变迁，书院的变革对地方社会发展有积极作用和影响。个案二，选取问津书院为个案，考察士绅与地方书院的关系，探究地方官绅如何参与问津书院各项活动，官绅从事书院活动过程中之间的合作与冲突，剖析官绅在地方书院发展中的作用以及所产生的社会效应。本书拟解决的问题：书院在地方社会发展中发挥了哪些作用，造成怎样的社会影响，书院与地方社会的互动关系如何。作为古代特殊的教育机构，书院具有多种职能，在地方社会中既有教育功能又有社会教化功能。书院与地方教育、人才培养以及与地方学术发展、地方官绅、地方经济等都有密切的关系。从书院与地方社会关系中，思考对当今地方教育发展和学校改革的启示与思考，以及地方文化建设，提升民众素质，弘扬传统文化，构建和谐社会发展。主要从以下几个方面进行考察：（1）书院如何对一地学术文化发生影响？以明代鄂东书院兴盛为例，明中后期，以阳明学士人为群体的士人讲学兴盛，尤其鄂东地区讲学深受影响，湖北境内学者互相交流迁移，如黄安三耿、蕲州二顾、黄陂萧继忠、黄彦士等，也吸引境外的学者如邹守益、罗洪先、何心隐等，这些讲学都是以书院为阵地，既促进鄂东书院的兴盛，也推动了地方儒学和区域文化发展。（2）书院与地方官绅关系如何？书院的兴衰，离不开地方官员和士绅的关注与支持，以及身体力行地参与管理。官绅以书院为阵地，成为讲学的中心，授徒传教。与时俱进的学术、思想因之得以在湖北传播、传承，并由此散及各地。从而影响湖北地方整体文化氛围、民间良好的文教之风。同时，良好的文风、人才辈出与当地的教育形成一个良性生态循环。（3）书院进行文化传播的方式、作用和功能怎样？书院通过教学、讲学和祭祀活动，在民间传播儒家思想文化、推动文化的普及与传播、促进区域文化的发展、化民成俗、教化地方社会、维护地方社会秩序等方面发挥了不可替代的作用。从传播学的视野透视书院传播文化，教化地方的功能，理解书院如何推动地方文化建设，稳定社会秩序，和谐社会的建立。（4）探讨书院的经费与地方经济发展有关系。湖北书院经费的来源、管理、经营、使用都与地方经济发展密切相关，透视书院经费运作的成功经验，从而为当今教育改革和鼓励社会兴学助学给予启示和思考。（5）书院的教学环境、师生关系、授徒关系以及学术氛围如何？书院是一个集培养人才、学术创新、教育传播、文化传播等功能于一体的特殊机构。从传播学的视野审视书院的教育传播环境，对书院的自然环境、人文环境、人际关系、教学设施、学风院风等方面考察其值得借鉴之处，对于当今学校教育环境的营造、构建和谐校园环境、推动当今教育发展有重要启示意义。研究方法：（1）文献分析与实地调查相结合。以文献分析为主，以实事求是的态度，考证书院数目和地点。古代书院在湖北至今留下了许多建筑遗址、实物碑刻、书籍等，到实地考察，努力回到历史现场研究方法。（2）历史地理学。对书院的区域分布的研究，区域分布的不平衡，需要从历史地理学出发，分析区域的气候、地形、地势、交通等自然环境因素。（3）区域史方法。以区域社会史个案形式，借鉴社会学研究取得的丰硕成果，如士绅研究、公共领域理论、社区研究方法论等运用。（4）传播学方法。书院讲授理学，传播学术，普及文化，化民成俗。理解书院的传播方式、传播环境、传播形式、功能和影响。