曾有朋友问我:现在人类学家和研究妇女史的一些学者使用口述这种方法,是假定他们研究的对象没有文化,不能写字,需要一些学者帮助他们去记录他们的声音。可是知青的情况不同,他们是有知识有文化的,那么,你在对知青史的研究中,为什么要选择口述这样一种文体?我说,这个问题问得好。当年中断了学业到农村去的知识青年,许多人充其量只有初中甚至小学文化水平,他们尽管被冠以“知青”的名号,其实知识少得可怜。不过,我决定以知青为对象做口述史时,着眼点倒并不在于他们知识的有无。过去我做知青史研究,主要是根据文献史料。因为当时有一个非常有利的条件,知青办公室作为国务院的一个行政机构,它在各级政府都有相应分支并存有大量档案和文献,加之相关史料如报刊、书信、回忆录、照片实物等,品类繁多,数量宏富,为在这方面运用传统史学方法开展研究提供了极大的便利。我写《中国知青史——大潮》,时间截止到 1980年,因为上山下乡作为一场官方组织的运动就是在这一年基本落下帷幕的。1998年,定宜庄的《中国知青史——初澜》和我的《中国知青史——大潮》一并出版后,本来不想再写下去了,可是后来发现遗留的问题非常多。两年前,一位上海知青给我写了一...