我非常高兴地应邀为《社会保障世纪回眸》（简称《回眸》）一书的出版写几句话，作为对作者完成此书的良好祝愿。

《回眸》汇集了作者在北京大学社会学系，同该系社会保障专业师生的多次交流发言，以及其他学术场合的若干论述。

从《回眸》的主要内容看，大体涵盖了社会保障的发展历史，社会保障的理论基础，社会保障的基本概念与原理原则，国际社会保障立法，社会政策，社会贫穷问题，国际社会保险制度的基本内容，以及其他有关社会保障的宏观论述，等等。总起来看，这些内容，基本上符合社会保障作为一门专业的要求。这些内容也散见于外国大专院校和某些国际组织有关社会保障史料或教程之中。当然，内容的取舍和深浅程度，因国别和读者对象而异。虽然《回眸》主要从国际视角撰写，但也结合了国内社会保障改革的实践和有关人员对社会保障基本知识的需求、认识和理解上的差异，值得我们深入研究探讨。仅就我个人的体会，择其要者，简略地谈谈几个问题：

△关于社会保障历史发展的学习问题：《回眸》用较多的篇幅作了这方面的叙述。它有助于使人们从社会保障历史发展的脉络中，悟出若干规律性的道理。比如，社会保障计划是一个由“简”到“繁”的过程；而在美国和其他个别国家，则呈现出由“繁”到“简”的逆向苗头。比如，美国诺贝尔经济学奖得主弗里德曼，早在20年前就极力主张将现行的社会福利制度和国家的税收制度合二而一，使现行的一切福利制度消失于无形，各人为退休“自扫门前雪”，“自谋退休生活出路”。他的这一主张，甚至得到了美国共和党几位总统的肯定。

社会保障和其他福利，能上不能下，搞过头，就会使国家财政陷于被动，骑虎难下，这似乎也成了一条历史规律。这些经验教训，都值得我们认真思考、研究和借鉴。从社会保障历史发展进程中，我们还可领略到社会保障先驱们在毁灭性的经济危机和太平盛世时代背景下，他们提出的社会保障指导方针、原则和政策措施，有助于提高社会保障部门的领导水平。

△关于社会保障理论基础的学习问题：有人认为，社会保障是一门应用性较强的专业，没有什么可学的理论。这是不确切的。任何一门学科或专业，包括社会保障专业在内，都有和它相适应的理论观点，作为它在实践和发展中的指导思想。而且，任何科学的理论，特别是社会科学的理论，几乎都可以从历史上五光十色的有关学说中追踪溯源。

现今西方若干国家的大学，十分重视社会保障的历史发展和社会保障理论课程。在芬兰，这两方面的内容如考试不及格，不允许学生毕业。

△关于社会保障基本概念（定义）的理解问题：首先应认知的一点是：某一概念的性质或其本质含义，是它区别于其他概念的一种自身属性。比如，“社会保障”最简明的定义可以表述为：凡根据政府有关法令和政策，采取的一切处置社会风险的公共措施，为其成员提供保护者，均可称之为社会保障。根据这一概念，同顾名思义的“商业保险”概念相比，就可看出两者的属性截然不同，属于两种不同的专业范畴。

从历史发展观点看，同“社会保障”类似的概念，有“工人储蓄基金”、“雇主责任制”、“社会援助”（或“社会救济”）、“社会保险”，以及“中央公积金”等多种制度，均可归入“社会保障”体系之中，因为它们的性质基本相同，都在不同程度上起到了社会保障的作用。现在，国际舆论均将富有活力的社会保险和公共援助视为社会保障的两大支柱，其他则已先后随着历史的发展而减弱或退居次要地位。

至于“社会福利”这一概念，是将它纳入社会保障体系，还是列入另册呢？这倒值得我们研究探讨。社会福利是一个复杂的概念，对它，可以说是众说纷纭，莫衷一是。作者倾向于联合国定义的表述，即“社会福利是社会服务与机构之间有机的联系，在协助个人和团体，在契合其家庭和社区需求的原则下，获至生活、健康及人际关系各方面的满足，使其充分发挥潜能并增进福祉”。这个定义，侧重于“社会工作”和“社区服务”角度，而不是强调国家和政府在社会福利工作中的角色作用，像对社会保障的干预那样。

△关于社会保障价值观问题：所谓“价值观”，是指个人对事物、人生和对社会改革与发展的理想、理念或价值取向。简而言之，价值观就是通常所说的人生观、社会观、世界观。就某一个人的价值观而言，它还包含“个人奋斗”、“自我实现”一类豪言壮语。

所谓社会保障价值观，它一般是从个人的社会价值观演绎或折射出来，而以英国前首相撒切尔夫人同朝野两党的一次辩论中的发言最具代表性。她的社会保障价值观渗透着国家对社会、经济领域的干预愈少愈好；而上述美国弗里德曼关于取消现行一切社会福利制度的理念，则更为极端。

△关于贫穷问题的研究：贫穷问题几乎是一切社会问题的根源。社会保障从它诞生之日起，就以解决贫穷问题为己任；对社会保障功过的评估，也以解决贫穷问题的程度为准绳。马克思在世时，重点研究了当时资本主义制度下工人阶级的“相对贫穷”与“绝对贫穷”问题，并将贫穷问题同资本主义频繁的经济危机、资本家对工人剩余价值的剥削，以及工人家庭人口增长迅速等问题密切联系起来，认为当时工人阶级已处于“绝对贫穷”状态，不人道地造成了工人阶级中的失业后备大军。由此可见，在新的历史条件下，根据江泽民主席“三个代表”的思想，社会保障部门尤应加强对贫穷问题的研究，并将有说服力的、过硬的研究成果，纳入社会政策之中，从社会保障制度中反映出来。

△关于社会政策研究问题：这也是社会保障研究中的一个薄弱环节。何谓社会政策？简而言之，就是政府解决社会问题的基本指导方针和原则。它是在一定时期内针对某一或某些社会问题制定的行动准则，旨在提高人民的生活素质，保持良好的社会秩序和社会风尚。我国在改革开放前的近三十年内，由于极“左”思想的影响，人们都讳言所谓社会问题。比如失业问题，人们都闭口不谈，以免有损社会主义的优越性。这是很不实事求是的。

社会保障本身就是社会政策的产物。在二战结束前后的西欧国家，社会保障几乎是社会政策的同义语。随着社会保障问题的逐渐解决，就业政策、收入分配政策、住房政策，尤其是低收入者的住房政策、人口与老龄化政策等等，相继摆上社会政策研究的日程。《回眸》仅从社会政策的一个侧面，阐述了社会保障制度的今昔变化，只不过是抛砖引玉而已。

△关于社会发展和经济增长相适应的问题：一般说来，这一命题是无可非议的，但也要具体情况具体分析。一些人习惯于将“社会效益”比做“公平”，而将“经济增长”比做“效率”，并认为没有经济增长，就谈不上公平。这种认识是片面的。因为对某一社会问题的研究和某一社会政策的出台与实施，并不是以经济是否或能否增长为出发点的。若非如此，政府和有关部门面对社会问题就将束手无策，惟经济增长之命是从，则政府的社会职能将濒临丧失之虞。不难想像，当社会问题积重难返，危机四伏，贫穷、失业、环境、犯罪等社会问题恶性循环不已，而危及社会安定时，政府还能举棋不定地考虑经济效益，置社会危机于不顾吗？在这种情况下，惟有断然采取“社会优先”措施，才能挽狂澜于既倒，避免社会悲剧的发生。历史上不乏这种先例。如美国1935年发生震撼世界的经济危机时，罗斯福排除一切艰险，断然推出了转危为安的“新政”措施。

现在，发展中国家普遍存在严重的贫穷问题。对此，国际舆论逐渐形成了“社会优先，教育为本”的脱贫兴国战略。在联合国的资助下，这一战略势将为发展中国家采纳。教育落后，人民愚昧无知，是发展中国家贫穷落后的根本原因。形势逼人，发展中国家如不与时俱进，赶紧普及和提高人民教育水平，缩小城乡在知识、卫生和社会保障方面的差距，其后果将是灾难性的。

总的印象是本书收入的题材广泛，而又重点突出；内容翔实而又多样化。虽然侧重于社会保障的国际方面，也用一定的篇幅，兼顾了国内近二十年来在改革与完善社会保障方面的发展变化和成就。可以说，《回眸》反映了国际和国内的新趋势，吸收了世界上的新鲜领域，不失为一本好书，值得向读者们推荐。

当然，《回眸》也有不足之处。比如，社会保障的管理问题、不同类型国家的典型经验介绍等，涉及不够，这就不必苛求了。