中国代用券是货币史、钱币学中不可缺少的一部分，因为它在一定时间里具有流通手段和价值符号等职能。代用券大都未经各级政府批准发行，只是由于市场辅币券短缺，使各单位自行发行一种小额辅币，它可以在市场上流通使用，起着代替小额货币的作用，同时也反映了我国在某一特定时期币制的紊乱。对中国代用券的收集和研究，不仅为中国近代纸币史拾遗补缺，而且对某些金融史、地方志的研究也有一定价值。

中国代用券的产生，主要由于当时银行发行的纸币，多数是一元以上的主币，致使市场上辅币券不敷应用，为了解决找零等问题，有些商号店铺自印一分、二分、五分、一角等小额货币在市场上流通。开始时单纯为了便利找零，发行单位少，且十分慎重，后来逐渐得到人们的信任而扩大，于是各行各业相继仿效，终于大至大新公司、先施公司，小到饼铺、豆浆粢饭摊都发放代用券。从一分、二分发展到一元、五元，由城市发展到乡村，由华商发展到外商；由找零发展到购物。例如，大新公司券上印有“本券可在本公司各部购物，照票面数目兑货”。又如，英商仙乐股份有限公司的券上明确说：“此券可在本舞宫作帐款之用。”还有从一家商店发展到一条路的店号，如小沙渡路的券上印有：“本券可向本路各商店代价，以图章为凭.”至于代用券流通的时间，大部是在1938年到1940年，并延续到国民政府的金元券、银元券时期（因辅币券印刷来不及），也有1938年以前的。

中国代用券的内容，目前的研究状况尚属空白，没有书籍报刊等可作参考。本书从我们收藏的二千多张代用券中精选出近千张，编排顺序先分种类，后分别类。其种类有金融、公司、工厂、百货绸布、烟酒糖果、药业、粮油食品、茶叶、副食品、餐饮、燃料、浴室美发厅、娱乐业、交通业、文化业、典当业、外商企业，又有贴上邮票印花的，再有联合发行的，还有以堂、号、祥、庄等名义发行的等等。其别类如副食品中的南货店、酱油店、肉店、蛋行、鱼行、豆腐店、蔬菜店、小菜场等，娱乐业中有戏院、舞厅、跑马场、游泳池等。要认识这些客观存在的事物，不是少数人所能够解决的。本书的整理与编排尚属首次，遗漏或不适之处，在所难免，期望得到货币史钱币学者的指正。

中国代用券的式样，由于系各单位自行制造与发行，因而它的设计、制作技术和纸张等，也就各不相同。经我们初步归纳，其主要式样有：

一、钞票式的。例如邑庙市场壹元代价券，正面四周花框内的上方印代价券名称，两侧为号码。币面中央为邑庙大门图景，左右侧印壹元币值，下方印有年份“中华民国三十一年”、四角印四个“壹”字。又如无锡元丰丝厂办茧临时兑换券的壹元券，正面四周花框内的上方为兑换券名称。中央直书“壹圆”，左侧为“亭”，右则为“塔”风景，四角印四个“壹”字，左右边框印有“无锡”地名，其内侧直书“兑换处张渚镇”“只认票不认人”，下侧印有年份“中华民国十五年四月”及编号。再如“大上海戏院”发的二角代价券和“浙江大戏院”发的五角代价券，式样都很像当时法币的辅币券。

二、中英文式的。如上海南京路的大新公司、先施公司、新新公司、丽华公司所印发的代价券，其式样和纸张基本相同，券上除中文外都有英文说明.且大新、新新、丽华的代价券票幅尺寸完全相同。

三、名片式的。分四种格式：1.直式单面印，如“天泰钱庄代价券”，正面印名称、面值、地址，背面空白。2.直式双面印，如“中央百货公司代价券”，正面印名称、面值、地址号码，背面印说明：“为便利找换起见，特印此代价券以济困难”。3.横式单面印，如“五味斋代价券”，正面印名称、面值、地址、号码、背面空白。4.横式双面印，如“振泰钱兑庄代价券”，正面印名称、面值、地址、号码，英 文签字，背面印中英文说明。

四、广告式的。此券除印名称、面值等外，并印有广告词语，例如“丁香园饮冰室代价券”的正面，印有“特聘广东名师佳制荷叶茶、杏仁茶、冬瓜水、王老吉茶、冰冻凉糕、甜八宝茶、茅根茶……”。如“老九和成记绸布染厂代价券”，印有“本厂专染中西绸缎呢绒哔叽、各种布疋、旧衣折片、草帽漂染、绸衣漂白，各省客货”。又如“绿宝舞厅代价券”，在券上印有女歌手在麦克风前唱歌和一组乐队在演奏音乐，以及男女跳舞等图像。再如“中和堂国药号代价券除药品的广告外，更把本号特聘名医的姓名也印上了。还有“特而美牙膏精代价券”，在券上印有“请用特而美牙膏精，每支三角，盒内附送猜奖赠券，奖金一千元”等，可谓别出心裁。一些贴有邮票和印花的代价券上，大都印有广告。在上述四种式样中，最多的是名片式，其次是广告式。

关于中国代用券的特点，大致有以下几点，一是突出一个“代”字，在券上印有代价券、代用券、代货券以及兑货券等，还有在券上贴有邮票的，称“邮票代用券”，例如菲列滨洗染公司的五分券，因为邮票本身有价值，必须保持邮票清洁，否则损污就作废。二是存世数量可观，据我们估计，现在发现的中国代用券占中国纸币总数的四分之一到五分之一，是中国纸币中的庞大家族。三是单位发行量小，这可从代用券的编号看出来，券的号码前基本上没有冠字，虽然有的也有六位号码，但只发行到四位数，即一万号以内，只有大公司或大企业等超过一万张，如大世界、大新公司等。四是面值低，在1938年到1940年期间，面值大都是一分、二分到二角（当时流通的最高纸币面值为一百元）,1941年以后法币贬值，有一元、五元、十元（当时流通的纸币最高面值为一千元），其中低面值的代用券，不会完全回收，有的遗留在民间。五是流通范围窄，大都是购物时作零钱或找零时用的，有的只能在本公司、本商店或街路范围内使用，自己发行，自己回收。

由于代用券数量小，流通面窄，因此大都是稀见的，但并不珍贵，收藏者不会刻意去收藏哪一种，只能碰到什么，收集什么。从总体上讲，代用券的稀缺度仍属普通，即一星级，约在人民币二十元以下。所以，本书不对每张代用券评价其稀缺度。

由于本书篇幅所限，大部分代用券均缩小60%。