陕北黄土高原农历四月的下午,急促的鞭炮声打破了王家墕村往日的宁静,保安寺上空飘起五颜六色的旗子,老人和妇女们走出自家的窑洞,在田里耕作的农夫肩上扛着
头缓缓而至,一年一度的老醮会开始了。请神仪式结束,八位身披僧袍的“忌口人”围坐在供奉着佛和菩萨的正殿门口的石桌旁,手持法器,虔诚地宣唱着铺在红布上的经卷。不远处,一位中年盲说书人背靠着土黄色的砖墙,坐在简陋的木凳上,手抚三弦,腿打甩板正在演唱,浑厚而悠长的声音极富穿透力地传向辽阔的远方。本书是以陕北盲说书人为研究的对象,他们是行走在黄土高原上的荷马。然而,这一特殊的口头艺术表演群体并不是一个孤立的存在。他们不仅是古老传统的延续,在陕北农村宗教信仰仪式活动中,他们也经常与另一类口头艺术的表演者共享表演空间,互不相扰地从事着各自的职业。作为研究的起点,这里有必要先追溯中国古代说唱文学的源头和发展流变,尤其是要梳理清楚宗教僧侣和民间盲说书人这两类不同身份的演唱主体及其口头艺术形式之间的关系,以便确定陕北盲说书人在传统说唱文学中的地位。中国古代说唱文学的源头,是学术界持久争论的一个问题。在晚近的研究中,盛志梅将其概括为“外来说”和“本土说”两种观...