熊月之6461291

佛家有言，一粒沙中看世界。湖丝有光泽，有质感，湖丝不是自然物，有内涵，有文化。透过湖丝，人们可以看到中国与世界的联系，看到中国不同地域的环境变迁，看到江南的产业分工与工匠精神。从湖丝看中国与世界的联系：

先从大家比较熟悉的徐荣村的故事说起：

1851年，英国举办第一届万国工业产品博览会。中国商人徐荣村，寄七里湖丝12包参展，获得博览会“制造业和手工业”奖牌。

这则故事连带出三个问题：第一，为什么是徐荣村参加世博会而不是别的什么人呢？第二，为什么提供首届世博会的是湖丝而不是其他物品呢？第三，为什么是从上海而不是从广州或其他港口出发呢？

这三个问题其实是连在一起的。

自葡萄牙人在16世纪占领澳门以后，广东香山一带就处在中西文化交汇、融合的前沿，那里的中国人，对西洋文明接触最多，了解最切，知之最深。鸦片战争前后十多年，对西方新生事物信息灵敏的人，主要是这一带人，特别是奔走于中西之间的买办。近代买办有广东籍、江浙籍之分，但那时候江浙买办还没形成气候，活跃在洋行里的买办主要是香山人。徐荣村与他的哥哥徐钰亭，都是最早的从广州转移到上海的香山买办。“湖丝甲天下”。湖丝以其细、圆、匀、坚、白、净、柔、韧等特点，远远超过其他地方所产蚕丝，在明清时期就世界闻名，明代开始就有外国人用外国商品交换湖丝。鸦片战争以后，湖丝在欧洲市场上更受到欢迎，是中国最重要的出口商品。鸦片战争以前，中国对外贸易窗口主要是广州，那时丝、茶等商品主要从广州出口到西方。鸦片战争以后，五口通商，上海以其地处长江三角洲，与丝、茶等商品出产地联系更方便，交易成本更低，文化方面也比较开明，因此，很快成为中国最主要的对外贸易窗口。

这就是为什么是香山人、为什么是湖丝、为什么是从上海出发的历史原因。

再看一个一般人不太知道的故事：

上海在1843年11月17日正式开辟为通商口岸。在此以前，已有中国商人向上海道台提出申请，要求开设商号，从事对外贸易。前些年，历史学家王庆成从伦敦英国图书馆，发现一份由中国商人张新贤向上海道台提出开设商号的禀帖，其中正式提到“湖丝”问题。这份禀帖对于研究湖丝贸易，具有重要价值。禀帖不长，原文如下：

商人张新贤为禀请开设敦利号以与英商贸易事

为开设丝茶两栈禀请转详关宪给谕，以便饬遵事。

敬禀者：窃职向在粤东贩运江浙各货，开设裕隆竹记字号。缘上年奉有五口通商谕旨，职在粤东有同业陈春圃、卞博山情愿合伙在上海开设敦利字号，招徕丝茶各商，遵奉新议章程，照则纳税，经理贸易事务。是以职等于今年七月来上，在台治西姚家弄、东姚家弄、王家巷、孙家巷以及前和典基、万瑞坊基等处租赁栈房，门前均贴敦利栈字样，以便招接各路商人，安顿货物，庶英国领事官到日，即可通商贸易。

惟湖丝一项，遵照新章补纳三关税银，已据监生沈浩开设通亿丝栈，禀请详充给谕在案。

伏查新议通商章程内载，英商与华商交易一款，现经议定英商到货后，自投商贾，无论与何人交易，听从其便等语。职等遵照新章，预为租赁栈房，不论湖丝、茶叶各货，均听英商自投栈号贸易。所有内地丝商应补三关税银，令其于成交后自投银号代纳。其茶叶一项，亦令英商于成交后即赴银号输纳税银。

惟职等租有各处栈房，应行禀明宪案，叩请转详关宪，以专责成而杜偷漏，实为德便。为此谨禀。6461292

这则禀帖，有三点值得注意：

第一点是，鸦片战争以后，湖丝已是中外共同认可的最为重要的对外出口商品。事实上，明清时期，中国对外出口，包括出口欧洲、东南亚与日本，最主要的货物：一是丝绸，二是棉布，三是陶瓷，四是其他物品，其中尤其以生丝、丝织品最为重要。明代徐光启已称：“有西洋番舶者，市我湖丝诸物，走诸国贸易，若吕宋者，其大都会也，而我闽、浙、直商人，乃皆走吕宋诸国。”646129316世纪后期，每年由葡萄牙人运往西方的生丝，有3000余担，最多时有6000担。乾隆二十四年（1759年），两广总督李侍尧已称：“惟外洋各国夷船，到粤贩运出口货物，均以丝货为重。每年贩卖湖丝并绸缎等货，自二十万余斤至三十二三万斤不等。统计所买丝货，一岁之中价值七八万两或百余万两，至少三年，亦买价至三十余万两之多。其货均系江浙等省商民贩运来粤，卖与各行商，转售外夷，载运回国。”64612941834年（清道光十四年）英国政府撤销了东印度公司的对华专利权，中国丝的出口激增。1833—1837年（清道光十三年至十七年），每年达到10000担。

第二点值得注意的是，中国商人在开埠初期的对外贸易中，作用非同一般。上述禀帖中言明，张新贤等人所设立敦利字号商行，是与同业陈春圃、卞博山等三人合伙，从七月份已经来到上海，已经租下至少六处栈房，可见规模不小。这三人，此前已在广东贩运江浙各货，是颇有经验的商人。张新贤在禀帖中自称“窃职”者，表明他是有一定功名的，很可能是经商成功捐了“候补道台”“候补同知”之类的虚衔。

第三点值得注意的是，鸦片战争以后，清政府对于湖丝出口，采取了一定的限制措施。按照《南京条约》及其相关的一批条约，清政府为了保证税收，规定新设立的口岸关税，补交以前去广州旧道上本来应该缴纳的内地税。上述禀帖中说到的“所有内地丝商应补三关税银”，就是指如果走旧路，即走陆路而不是走海路，从上海到广州，应该经过三个内地关口，即北新、赣州与太平这三关。从这份禀帖以及上海道台的批复中，英国曾要求免纳这一税款，但上海道台坚持不免，必须收缴。结果这一规定得到了实施，直到1861年以后才得以改变。6461295鸦片战争以前，清政府对于湖丝出口，也有一定限制，比如禁止头蚕湖丝（细丝）的输出，而允许土丝和二蚕、三蚕丝出口。鸦片战争以后，限制的方式有了变化。

从湖丝看到中国不同地域环境变迁

蚕桑并非江南特产，丝绸也不是江南独有。中国蚕桑已有五千多年历史，华北、四川等地，植桑养蚕缫丝织绸，也都有悠久的历史。秦汉时期，这些地方都是丝绸出产地。南北朝时期，江南丝绸纺织技术仍不及华北发达，“河北妇人织纫组絒之事，黼黻锦绣罗绮之工，大优于江东也”6461296。直到唐宋时期，天下仍有三大丝织品中心，即华北、四川与江南。但是，南宋以后，特别是明清时期，华北、四川的蚕桑业便趋于衰落。到了清初，山东、河北一带已绝少能够看到蚕桑连片的情况。而江南则更加发达，湖丝甚至成了中国丝绸的代名词。这是什么原因呢？这主要有四大原因。其一，中国经济中心自唐代以后就逐渐南移，南宋以后就彻底转移到了南方。对北方来说，粮食作为最重要的生活必需品，较之蚕桑，更为当务之急。其二，地球气候变化。据气象史学者研究，两宋时期，中国进入自西周以后的第三个寒冷期6461297，公元1110年，福州荔枝全部冻死，1111年太湖曾全部结冰，冰上可以走人。气候变冷，使原本在北方种植的喜温植物，比如水稻、蚕桑等，面积大幅缩减，但有利于原来仅限于北方的作物在南方种植。南宋时期，南方降水没有像北方那样减少，反而有所增加。其三，宋金时期，北方战乱不断，原始植被破坏严重，造成大面积水土流失，黄河泛滥，使北方的天然湖泽陂塘缩减湮灭，导致土壤质量下降，这也使北方成为水旱蝗灾多发地区。与此形成对照的是，南方天然水体则有所扩大，太湖面积在南宋时期达到最大规模，太湖流域自然生态保持较好。其四，棉花的普及。棉花自元代开始，才成为人们日常生活用品。明太祖朱元璋大力推广棉花，规定可以花、布折纳税粮，促进了江南地区棉业的兴起。棉花比丝麻更高产，更廉价。丝绸较之棉布，消费门槛更高。南方较北方经济发达，南方消费水平更高，所以，北方人偏向于用棉布，南方的富裕人群则会消费丝绸。这四个因素的综合作用，使北方蚕桑业不可避免地衰落下去，南方的蚕桑业反而有了更大的发展。康熙南巡时说：“朕巡省浙西，桑林被野，天下丝缕之供，皆在东南，而蚕桑之盛，惟此一区。”6461298

明清时期，江南蚕桑业发展也不均衡，而是逐渐向湖州一带集中。桑树喜高平地带，不喜低湿之区，对肥力亦有较高要求，因此，即使高平之处，亦宜培土深厚。唐宋时期，江南蚕桑以北部地区的润州、常州最为发达。宋元时期，太湖南侧发展迅猛，而北部呈衰落趋势，明代更加明显。明清时期，蚕桑区的中心是苏、湖、嘉兴、杭州四府交接地区，尤其以湖州的乌程（归安）、德清、嘉兴的桐乡、石门和苏州的吴江等地，最为发达。湖州、嘉兴一带，土地肥沃，地势高爽，肥力与排水条件均较优越，最宜桑树种植。沿海滨江地区，以及山区，虽然地势高爽，但肥力较差；苏州东部、松江西部，地势低洼，肥沃有余，但排水不畅。湖州地处水系上游，水质较好。桑蚕区最后落在四府交界区，落在湖州，是自然选择的结果，实非偶然。清初唐甄说：桑蚕集中于太湖南岸的湖州一带，“北不逾淞，南不逾浙，西不逾湖，东不至海，地不过方千里”（《潜书》），这一判断，基本合乎实际。

由此可见，湖丝的由来、演变历史，可以看作是一部中国历史演变的浓缩版。

从湖丝看江南产业分工与工匠精神

丝绸较之麻布、棉布，对工艺要求要高出许多。麻布、棉布的原材料都是植物，而丝绸的原材料，是经过精心培育的专门食用桑叶的蚕吐出的丝，因此其原料的形成，是植物（桑）与动物（蚕）双重作用的结果，影响因子要复杂得多。就桑而言，就有选苗、栽树、浇水、施肥、松土、剪枝、采叶等环节；就蚕而言，则有选种、浴种、出蚁、喂叶、除粪、防病、治病、上蔟、采茧，然后再进入缫丝、漂染、纺织等环节。诸多环节，环环相扣，每一环节都很重要，都不能掉以轻心。

明清时期，江南地区人口密度高，在丝绸生产方面形成较为细密的分工，不但植桑与养蚕有分工，丝的生产与绸的生产有分工，而且每一阶段都再有分工，形成很长的产业链条，构成很大的生产规模。众所周知，在生产领域，集聚促进分工，分工促进创新，创新促进进步。以桑叶市场为例，太湖流域在光绪年间已形成集散范围大约百里的桑叶市场，集中在嘉兴、湖州、苏州三府交界处，以乌镇的桑叶市场最为著名：光绪年间“叶市甚盛，约有十万担出口，均由下乡（南浔、震泽、檀丘等处）蚕户来此采购”6461299。叶行上市，通宵达旦，采叶船封满河港（民国《乌青镇志》）。桑叶市场如此发达，就会促使有些农户从养蚕产业链中独立出来，专门种植桑树、生产桑叶、运输桑叶、销售桑叶，而不一定自己养蚕。至于缫丝、漂染、纺织、刺绣方面，分工更细、更为专业，这些环节，最后都成了相对独立的行业。如湖州的归安和乌程珠蚕桑丝织业自明代起即形成地域性分工，“诸乡统力农，修蚕绩，极东乡业织，南乡业桑、菱，西乡业薪竹，……菱湖业蚕，拈绵为绸尤工”。6461300这样，每个环节都会涌现出一大批体现今人所谓工匠精神的行家里手，正是由于集聚与分工，湖丝才成为举世闻名的标志性产品。

综合以上三个方面，我们可以看出，湖州盛产丝绸，湖丝世界闻名，是天时、地利与人为综合作用的结果。