彭泽益，男，原籍湖南省常德，1916年12月30日出生于安乡县。1947年1月进入中央研究院社会研究所（中国社会科学院经济研究所前身）工作。

彭泽益1942年毕业于中山大学文学院历史系，次年考入武汉大学文科研究所，专攻中国近代史，1945年毕业，获文学硕士学位，留校任历史系助教。1947年1月进入中央研究院社会研究所，从事中国近代经济史研究，任助理研究员。社会研究所在1950年4月为中国科学院接收，并于1953年改名为经济研究所，1977年后隶属于中国社会科学院，彭泽益始终在此工作。1948年年底前后和1950年，经陶孟和所长提名，彭泽益先后两次参与代理所务。1951年9月，彭泽益由中国科学院作为专攻政治经济学研究生选送到中国人民大学学习，1953年6月毕业，仍回经济研究所工作，1955年年底参与筹办《经济研究》。历任经济所助理研究员、副研究员、研究员，中国社会科学院研究生院教授、博士研究生导师。1981年任《中国大百科全书》“中国历史卷”清史分册副主编。1988年应美国美中学术交流委员会邀请，赴美进行学术交流。1991年起享受政府特殊津贴。1994年5月7日，彭泽益在北京去世。