明朝开国皇帝朱元璋极为重视监察法制建设,经过反复的思考与实践，最终建立起以都察院、六科及地方提刑按察司为主体的监察机构体系，制定并实施了以《宪纲》为代表的监察方面的法律。朱元璋之后，各代皇帝都十分重视监察法制建设，不断调整完善监察方面的法律，并着力推动监察法的实施，形成了内容丰富、体系完备的监察法制，较好地维护了以皇权为中心的中央集权统治，保持了经济社会较长时期的稳定发展，对清代的监察法制产生了巨大而深刻的影响，为中国古代监察法制之集大成者。

明代的监察制度历来是法史学者重点关注的对象，尤其是近些年来，对之进行研究的人越来越多，研究成果不断涌现。这些成果大体可以分为四类，第一类是综合性研究的著作，具代表性的有张治安（台湾）的《明代监察制度研究》（五南图书出版公司2000年12月出版），刘双舟的《明代监察法制研究》（中国检察出版社2004年出版），张薇的《明代的监控体制——监察与谏议制度研究》（武汉大学出版社1993年出版）等；第二类是专项制度研究专著，如陶道强的《明代监察御史巡按职责研究》（中国社会科学出版社2017年出版）；第三类是涉及明代监察制度的中国古代监察制度通史类著作，具代表性的有张晋藩主编的《中国古代监察法制史》（江苏人民出版社2017年出版），彭勃、龚飞主编的《中国监察制度史》（中国政法大学出版社1989年版），邱永明著《中国监察制度史》（华东师范大学出版社1992年出版），关文发等主编的《中国监察制度研究》（中国社会科学出版社1998年出版）等；第四类是研究明代监察制度中某一具体制度的论文、文章，数量巨大，不胜枚举。比较起来，特别是与第一类成果相比较，本书有以下特点。

一是更加注重从权力监控的层面考查明代的监察制度。监察的本意就是对权力机关及其官员如何行使权力进行监督控制，监察法在一定意义上就是控制权力的法律。中国古代各个朝代制定监察法律的着眼点都是如何控制权力，而明代统治者关于权力制衡的思想及在监察制度的设计上着眼于对权力的控制体现尤为明显。因此，对明代监察法的研究，首先要搞清楚各权力机关的权力内容及权力运作方式，然后再研究这些权力运作时是如何被监察权力制约的，这样在思路上就可能更贴近监察法的本意。以往的研究成果基本上都是从分析监察机关的职责即监察内容展开研究的，对监察法作为权力监控法的本意似体现得不够充分。鉴此，本书在研究的切入点和整本书的谋篇布局上，都着眼于权力如何被监控来展来，即无论是对皇帝监督的考查，还是对中央主要政务机关和官员监察的考察，亦或是对地方各级政权机关和官员监察的考察，甚至是对监察系统内部监察的考查，都是从分析法律赋予被监察对象的权力入手，然后再就监察机关和官员对他们行使这些权力如何实施监察展开研究，这样，可能会更加接近立法者的本意，也更能清晰地展现明代监察法本来的面貌。

二是更加注重从法律史学的角度考查明代的监察制度。对明代监察制度的研究可以从法律史、政治史、社会史等角度进行研究，也可以从一般历史的角度进行研究。如果要从法律史的角度进行研究，则要更多地运用法学的知识，即要更多地运用法律的制定、法律体系、法律规范、法律渊源等法学的概念、框架、逻辑对之加以分析。以往的研究虽说也是对明代的监察制度进行考查，但法学知识的运用显得不够充分，法律史的特色也显得不够鲜明。本书试图真正从法律史专业的角度来进行研究，使之更具法律史研究的特色。