本报综合外媒报道 博物馆是文明的缩影，是艺术与文化的殿堂。它们不仅是历史的见证，更是现代社会中不可或缺的文化机构。近日，美国耶鲁大学官网刊文介绍了美国约翰斯·霍普金斯大学艺术史系教授、大都会艺术博物馆前主席丹尼尔·韦斯（Daniel Weiss）关于博物馆的价值定位、使命担当及其在当代社会的重要性等方面的观点。
韦斯认为，艺术是人类文明的基础要素，人类用艺术讲述故事、构建身份认同，理解自身在世界中的位置。从史前洞穴壁画到现代艺术作品，艺术始终是人类表达自我、传递思想的重要方式。博物馆不仅是展示文化的平台，更是增强社会凝聚力的催化剂。它们将不同背景的人聚集在一起，通过艺术作品引发思考与讨论，帮助人们更好地应对社会分歧。
博物馆在经济领域也扮演着重要角色。以大都会艺术博物馆为例，该馆每年接待约700万名游客，是纽约市排名前列的热门旅游景点之一，为城市经济发展注入了强劲活力。美国全国共有超过3.5万家博物馆，创造了75万个就业岗位和500亿美元的经济活动。
在韦斯看来，博物馆的成功不仅取决于经济表现，更取决于如何履行职责。博物馆与大学一样，是职责驱动的机构，其目标并非一味追求盈利，而更注重实现可持续发展。如果一家博物馆无法做到平衡预算、保护藏品并投资未来，那么它就无法生存，这也意味着管理者的失职。博物馆的运营可以适当借鉴商业企业的管理经验，开展创收活动、控制成本、处理人事问题，同时还要进行市场营销和设施管理。不过，一些旨在担当职责使命的项目往往在财务上效率较低。例如，举办展览、出版书籍和推进学术研究都需要大量资金投入。博物馆的管理者需要在经济效益与社会责任之间寻求平衡，这既是挑战，也是工作的乐趣所在。
博物馆的管理者还应具备长远眼光，因为他们管理的是永久性机构。决策不仅要经得起当下的检验，更要经得起时间的考验。韦斯认为，这种价值观驱动的领导力与私营部门有所不同。此外，博物馆的职责并非一成不变。管理者需要深刻理解博物馆的职责，并将各项决策置于这一职责的框架内。
韦斯还提到了博物馆在设施维护方面面临的挑战。例如，当他2015年履新大都会艺术博物馆时，发现其建筑设施已严重老化，尤其是欧洲绘画展厅的天窗。这些天窗安装于20世纪30年代，本应在林登·约翰逊（Lyndon Johnson）总统任期内更换，但计划一直被搁置。更换天窗需要花费1.5亿美元，而这笔费用难以通过捐赠途径获得支持。他提醒到，管理者在决策中必须考虑机会成本，即选择某个项目就可能意味着放弃其他项目。为了解决天窗的问题，大都会艺术博物馆承担了1.5亿美元的债务，用于支付利息的资金无法再用于其他有价值的项目。但如果不进行基础设施的维护，现任管理者只能将有待解决的问题留给继任者。
韦斯表示，作为管理者，将一个更完善的博物馆机构交给继任者，确保预算平衡，并为未来的投资做好资源储备，是一种道义上的责任。
（刘雨微/编译）
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